Brisbane & Byron Bay

Weer een week voorbij. Met kerst waren we in Brisbane, de hoofdstad van de staat Queensland. We zaten in een hostel met goede faciliteiten, waaronder een zwembad op het dak. Zoals ik al eerder zei hadden we niet echt het kerstgevoel, dus zijn we eerste kerstdag naar de kerk geweest om toch nog de essentie van kerst te beleven. Er was in het hostel een kerstbarbeque georganiseerd en afgezien van een bioscoopbezoekje op tweede kerstdag hebben we weinig gedaan.

Na kerst zijn we naar de Australian Zoo geweest, beter bekend als de dierentuin van de in 2006 overleden crocodilehunter Steve Irwin. Indrukwekkende shows gezien van de crocs en gewoon lekker rondgelopen en wat plaatjes geschoten van rest van de dieren.

Aan het eind van de dag in de Greyhound bus gestapt en zes uur later waren we in Byron Bay. Dit plaatsje is erg populair als vakantiebestemming en surflocatie onder de Australiers, dus ook voor backpackers. Helaas regende het alleen maar die dagen, maar toen het even mooi was hebben een surfles genomen. Zoals je hieronder kunt zien op de foto's bleven we nog staan ook. Erg leuk om te doen, voor herhaling vatbaar.

Inmiddels zijn we weer in Sydney bij de beekies, na een busreis van 14 uur, om hier oud&nieuw te vieren natuurlijk. Jan heeft geregeld dat we vanuit zijn kantoor vuurwerk kunnen kijken (zie mijn eerste foto van het uitzicht over de Sydney Harbour), dus dat wordt vast erg indrukwekkend. Foto's en eventueel video daarvan zullen dus zeker volgen. Fijne jaarwisseling allemaal!!

Whitsundays/Great Barrier Reef & Fraser Island

Het was eindelijk zover, op naar de Whitsundays om te duiken! Na de vliegreis vanaf Melbourne zijn we eerst 3 dagen in Airlie Beach gebleven. Niet erg veel te doen daar behalve bij het water in de zon liggen. Toen was het tijd voor de cruise met de Anaconda III. We kwamen al snel wat nederlanders tegen. Zij gingen ook duiken en het was ook erg gezellig tijdens de cruise. Eerste dag zijn we naar Whitehaven Beach gegaan; prachtige strand met het puurste witte zand ter wereld. In de middag was het tijd voor de eerste duik, dit was nog niet bij de Great Barrier maar bij de mooiste duikspot van de Whitsundays. Was erg leuk, op de bodem nog even overgegooid met een zeekomkommer.

De volgende dag kwamen we aan bij het Great Barrief Reef, eerst wat gesnorkeld en daarna gedoken. Een schilpad en andere prachtige vissen gezien. Maar het spannendste ging later die dag nog komen; de nachtduik. Dit was echt een geweldige ervaring, we zagen een gigantische schilpad liggen onderaan het rif. De andere groep van de nachtduik heeft nog een haai gespot maar die heb ik helaas niet gezien. De foto's van het duiken en snorkelen vielen een beetje tegen maar ik heb er nog een paar mooie exemplaren uit kunnen halen.



Na deze ervaringen vertrokken we met de nachtbus naar Rainbow Beach. Vanaf hier hebben we 3 dagen een selfdrive tour op Fraser Island gedaan, samen met een een paar jongens en meiden uit Schotland en Engeland. Erg gaaf om met een 4-weel-drive over het eiland de rijden. Eerste avond op de camping werd er door een paar Aboriginals nog een didgeridoo show weggeven. Hier zagen we in de ochtend ook nog een paar dingo's rond de wagen lopen. Met mijn verjaardag waren we bij een prachtig meer en we hadden erg mooi weer (voor het eerst op mijn verjaardag!). Die avond, eenmaal terug in Rainbow Beach, nog een paar pilsjes gedronken met de Schotten.

Inmiddels zijn we in Brisbane om hier kerst te vieren en naar de Steve Irwin Zoo te gaan. Daarna weten we nog niet precies wat we gaan doen maar gaan we dus weer richting Sydney voor oud&nieuw. Je zult begrijpen dat ik de afgelopen tijd weer aardig wat foto's gemaakt dus ik zou zeggen: neem je tijd ;-)

Great Ocean Road & Melbourne

Wat een mooi land! Na veel indrukkenwekkende plaatsen in de route tussen Sydney en Melbourne hebben we tijdens de Great Ocean Road nog mooiere plekken gezien. Als je de foto's ziet zul je het vast met me eens zijn.

Allereerst zijn we gestopt bij Torquay; de spot voor surfers aan de zuidkust van Victoria. Vervolgens doorgereden naar Lorne en daar overnacht. Na een wandeling door een nabijgelegen national park het grootste gedeelte gereden en onderweg natuurlijk gestopt bij de gigantische rotsformaties in de zee, bekend als 'The Twelve Apostles'. Het zijn er echter geen twaalf meer, maar erg mooi om te zien. Daarna overnacht in Port Fairy om de volgende dag een stuk landinwaarts te rijden.

Hier zijn we gestopt in Hals Gap, een plaatsje in het mooiste berggebied van Victoria; The Grampians. Hier zijn we 1 dag gebleven en ook hier weer genoten van het natuurschoon inclusief een prachtige waterval. De volgende ochtend naar Melbourne gereden.

Eenmaal in Melbourne zijn we naar het strand gegaan waar we uiteindelijk in een mooie strandtent lekker een biertje hebben gedronken. Even later werden we gevraagd om mee te doen met een beachvolleybal toernooitje. De biertjes hadden wel iets invloed op het reactievermogen maar uiteindelijk hebben we toch de finale gewonnen. Volgende dag wat sightseeing gedaan waaronder een bijzonder filmmuseum en het grootste stadion van Australie; in dit cricketstadion kunnen ruim 100.000 mensen.

Morgen vertrekken met het vliegtuig naar Airlie Beach, daar gaan we duiken en een mooie cruise door de Whitsunday Islands doen. Van deze ervaringen in het tweede deel van de reis zal ik over een poosje verslag doen.

Hier eerst de foto's van de Great Ocean Road...



...en hieronder een paar foto's van Melbourne.

Sydney to Melbourne Drive!

Na door Els afgezet te zijn bij de trein hebben we in Sydney de auto opghaald. Onze eerste bestemming: Blue Mountains. Ligt ongeveer op twee uur rijden vanaf de stad. Prachtige wandelingen gemaakt, met erg mooie uitzichten over de bergen, en vervolgens met het steilste treintje ter wereld naar boven gegaan. Hier zijn we 1 nachtje gebleven om vervolgens door te rijden naar Nowra. Dit stadje ligt vlak bij Jervis bay; een prachtige plek aan de kust met witte stranden.

De volgende dag zijn we verder gereden naar Cape Conran. Een indrukwekkend National Park in Victoria. Was een flink stuk rijden maar we waren er gelukkig op tijd zodat we onze tent konden opzetten midden in het natuurgebied op maar 100 meter van het strand af. 's Avonds een biertje op strand gedronken en op tijd de tent in. Hierna was de volgende bestemming Phillip Island. Onderweg op aantal mooie plekken gestopt en in de avond gekeken naar de pinguins die massaal naar het eiland komen. Ook hier hebben we in de tent overnacht.

In de ochtend zijn we nog even over het eiland gereden om vervolgens via Melbourne aan te komen bij de Great Ocean Road! Hier is nu even slecht weer dus even achter een pc gekropen. Over de Great Ocean Road en Melbourne zelf volgt over een weekje nog een bericht. Hier onder een flink aantal foto's maar zeker de moeite waard!

Jan gearriveerd Down Under

Vanaf morgen gaat het echte backpacken beginnen! Jan is nu ook in Sydney, aangekomen op de enige dag tot nu toe dat het alleen maar regent! Na een dagje bijkomen gaan we morgen de auto ophalen om te vertrekken richting de Blue Mountains. Daarna rijden we naar het zuiden langs de kust naar Melbourne om de Great Ocean Road te doen.

Verder afgelopen weekend nog even genoten van een barbeque (barbie) en een boottochtje, met de boot van Jan&Els zelf, in een national park. We zijn ook nog uiteten geweest bij de japanner. Heeft mijn familie ook allemaal gedaan toen ze hier waren dus dat moest ik natuurlijk ook doen, was erg gezellig.

Ik ben zelf ook nog even in de stad geweest om wat langer door de Botanical Gardens te lopen en nog wat mooie plaatjes te schieten.

Tot de volgende blog waar ik verslag kan doen van onze eerste trip!